캐나다에서 학업을 마친 유학생은 졸업 후 취업허가인 Post-Graduation Work Permit, 즉 PGWP를 통해 캐나다에서 근무할 기회를 검토할 수 있습니다.
그러나 캐나다 학교를 졸업했다는 이유만으로 PGWP가 자동으로 발급되는 것은 아닙니다.
신청인은 다음과 같은 질문을 확인해야 합니다.
“학교가 DLI이면 모든 과정이 PGWP 대상인가요?”
“졸업 후 언제까지 신청해야 하나요?”
“학기 중 파트타임으로 공부한 적이 있으면 신청할 수 없나요?”
“영어시험이나 불어시험 성적도 제출해야 하나요?”
“졸업한 전공에 따라 PGWP를 받지 못할 수도 있나요?”
PGWP는 학교, 과정, 학업기간, 재학 상태, 신청 시점과 신청인에게 적용되는 추가요건을 함께 검토해야 하는 취업허가입니다.
따라서 졸업 후 신청서를 작성할 때 처음 자격을 확인하기보다, 입학 전과 학업 중에도 PGWP 요건을 지속적으로 점검하는 것이 중요합니다.
※ 이 글은 특정 고객의 실제 사건을 소개하는 것이 아니라, 캐나다 PGWP 신청 과정에서 발생할 수 있는 일반적인 상황을 설명한 전문 정보입니다.
PGWP는 어떤 취업허가인가요?
PGWP는 일정한 자격을 갖춘 캐나다 교육기관과 교육과정을 졸업한 유학생이 캐나다에서 근무경력을 쌓을 수 있도록 마련된 취업허가입니다.
일반적으로 특정 고용주 한 명에게만 묶이지 않는 오픈워크퍼밋 형태로 발급될 수 있습니다.
PGWP를 통해 얻은 캐나다 근무경력은 신청인의 상황에 따라 향후 일부 영주권 프로그램을 검토하는 데 도움이 될 수 있습니다.
그러나 PGWP 자체는 영주권이 아니며, PGWP를 받았다고 해서 영주권 신청이나 승인이 보장되는 것도 아닙니다.
또한 일반적으로 PGWP는 한 번만 받을 수 있으므로, 과정 선택과 신청 시점을 신중하게 판단해야 합니다.
DLI를 졸업하면 누구나 PGWP를 받을 수 있나요?
그렇지 않습니다.
Designated Learning Institution, 즉 DLI에 등록된 학교를 졸업했다는 사실만으로 모든 학생과 모든 과정이 PGWP 대상이 되는 것은 아닙니다.
다음 사항을 함께 확인해야 합니다.
학교가 지정교육기관인지
해당 학교의 구체적인 과정이 PGWP 대상인지
과정이 요구되는 최소 학업기간을 충족하는지
학위·디플로마·수료증 등 인정되는 자격으로 이어지는 과정인지
공립학교와 사립학교 관련 기준을 충족하는지
다른 학교가 제공하는 제휴 또는 라이선스 과정인지
신청인이 적용되는 학업 및 체류조건을 지켰는지
학교 웹사이트에서 “유학생 입학 가능”이라고 안내한다고 해서 해당 과정이 반드시 PGWP 대상이라는 의미는 아닙니다.
입학 전에는 학교 이름만 보지 말고, 정확한 캠퍼스와 과정의 PGWP 자격을 확인해야 합니다.
최소 학업기간은 어떻게 확인할까요?
PGWP 일반 자격을 검토하려면 통상 PGWP 대상 교육기관에서 최소 8개월 이상의 학업과정을 마쳤는지 확인해야 합니다.
퀘벡의 일부 과정에는 시간 기준이 적용될 수 있습니다.
과정이 8개월 이상 2년 미만이면 PGWP 기간이 실제 학업과정의 기간과 비슷하게 발급될 수 있습니다.
2년 이상의 과정이라면 최대 3년의 PGWP가 발급될 가능성이 있습니다.
다만 실제 발급기간은 다음 요소에 따라 달라질 수 있습니다.
프로그램 수준
공식적인 프로그램 기간
실제 이수한 과정
둘 이상의 과정 결합 가능 여부
여권 유효기간
신청인이 충족한 자격요건
석사과정의 경우 일정 요건을 충족하면 과정이 2년보다 짧더라도 최대 3년의 PGWP를 받을 가능성이 있습니다.
이는 모든 단기 디플로마나 수료증 과정에 동일하게 적용되는 규칙은 아닙니다.
둘 이상의 과정을 이수하면 기간을 합칠 수 있나요?
신청인이 둘 이상의 PGWP 대상 과정을 이수한 경우, 일정한 요건을 충족하면 각 과정의 기간을 결합하여 PGWP 기간을 산정할 수 있습니다.
일반적으로 각 과정은 다음 조건을 충족해야 합니다.
PGWP 대상 과정일 것
각각 최소 8개월 이상일 것
신청인에게 적용되는 다른 자격요건을 충족할 것
두 과정 중 하나라도 PGWP 대상이 아니거나 필요한 요건을 충족하지 못하면 예상했던 기간을 인정받지 못할 수 있습니다.
또한 과정마다 적용되는 언어요건이 다르면 더 높은 요건을 충족해야 할 수 있습니다.
단순히 두 개의 과정을 연속으로 등록했다는 이유만으로 자동 합산되는 것은 아니므로, 각 과정의 자격을 별도로 확인해야 합니다.
학업 중 풀타임 상태를 유지해야 하나요?
PGWP 신청에서는 일반적으로 신청인이 프로그램의 각 학기 동안 풀타임 학생 상태를 유지했는지가 중요합니다.
마지막 학기는 졸업에 필요한 과목이 적어 파트타임이 되는 경우 예외적으로 인정될 수 있습니다.
그러나 그 외 학기에 다음과 같은 문제가 있었다면 검토가 필요합니다.
파트타임으로 등록한 학기
등록하지 않은 학기
학교의 승인 없이 휴학한 기간
프로그램을 중단한 기간
학교를 변경하는 과정에서 발생한 공백
학업보다 근무를 주된 활동으로 한 정황
학생허가 조건을 위반한 근무
성적표에 등록 상태가 어떻게 표시되는지, 학교가 해당 기간을 어떻게 확인하는지 살펴봐야 합니다.
단순히 최종 졸업장을 받았다는 사실만으로 학업 중 모든 조건이 충족되었다고 단정할 수는 없습니다.
승인된 휴학은 어떻게 취급될까요?
질병, 가족 문제, 학교 운영상의 사유 등으로 학업을 잠시 중단하는 경우가 있습니다.
학교가 공식적으로 승인한 휴학은 일정한 조건 아래에서 학생 신분 유지와 PGWP 자격 검토에 반영될 수 있습니다.
IRCC는 일정한 경우 최대 150일의 승인된 휴학을 인정할 수 있다고 안내합니다.
다만 신청인은 다음 자료를 준비할 필요가 있습니다.
학교의 공식 휴학 승인서
휴학 사유
휴학 시작일과 종료일
복학일
학교 규정
필요한 경우 의료자료나 기타 증빙
휴학 중 학생허가 조건을 준수했다는 자료
학교에 알리지 않고 개인적으로 수업을 중단한 경우에는 승인된 휴학으로 보기 어려울 수 있습니다.
학교를 옮겼다면 PGWP에 문제가 생기나요?
DLI 사이에서 학교를 옮겼다고 해서 항상 PGWP 신청이 불가능해지는 것은 아닙니다.
그러나 다음 사항을 확인해야 합니다.
이전 학교와 새 학교의 과정이 각각 PGWP 대상인지
실제 학업기간이 최소요건을 충족하는지
학교 변경 과정에서 장기간 공백이 있었는지
학생허가상 필요한 절차를 지켰는지
학점이전과 프로그램 완료관계가 명확한지
최종 졸업기관의 과정만으로 자격을 충족하는지
최근에는 유학생의 학교 변경과 관련된 절차도 중요해졌으므로, 학교를 옮길 때는 학업상 편의뿐 아니라 학생허가와 PGWP에 미치는 영향도 함께 검토해야 합니다.
사립학교나 공립학교 제휴과정은 어떻게 확인하나요?
공립대학이나 공립칼리지의 이름이 표시되어 있어도 실제 수업이 사립기관에서 제공되는 제휴과정이 있을 수 있습니다.
이러한 public-private curriculum licensing arrangement 또는 유사한 제휴과정은 시작 시점과 프로그램 구조에 따라 PGWP 대상이 아닐 수 있습니다.
따라서 다음 사항을 확인해야 합니다.
실제 수업을 제공하는 학교
학위나 디플로마를 발급하는 기관
과정이 시작된 날짜
캠퍼스의 성격
학교 간 제휴관계
DLI 목록상 해당 과정의 PGWP 자격
광고자료나 상담자의 설명만 믿지 말고 IRCC와 학교의 공식 정보를 확인해야 합니다.
PGWP 신청에는 언어성적이 필요한가요?
2024년 11월 1일 이후 제출되는 대부분의 PGWP 신청에는 영어 또는 불어 능력을 입증하는 언어시험 결과가 필요합니다.
적용되는 기준은 졸업한 교육과정의 유형에 따라 달라질 수 있습니다.
일반적으로 다음과 같이 구분됩니다.
학사·석사·박사 과정 졸업자
영어는 네 영역 모두 최소 CLB 7, 불어는 NCLC 7 수준이 요구될 수 있습니다.
그 밖의 대학 과정 졸업자
영어는 네 영역 모두 최소 CLB 7, 불어는 NCLC 7 수준이 요구될 수 있습니다.
칼리지·폴리테크닉·비대학 과정 졸업자
영어는 네 영역 모두 최소 CLB 5, 불어는 NCLC 5 수준이 요구될 수 있습니다.
읽기, 쓰기, 듣기와 말하기 중 한 영역이라도 필요한 기준에 미달하면 전체 언어요건을 충족하지 못할 수 있습니다.
학교 졸업을 위해 제출했던 과거 영어성적이 PGWP 신청 시 그대로 인정된다고 단정해서는 안 됩니다.
PGWP 신청일에 사용할 수 있는 공인시험 종류와 성적 유효기간을 확인해야 합니다.
전공요건은 누구에게 적용되나요?
일부 PGWP 신청자는 졸업한 과정이 IRCC가 인정하는 적격 전공분야에 해당해야 합니다.
전공요건은 모든 졸업자에게 동일하게 적용되는 것은 아닙니다.
일반적으로 다음 졸업자는 전공요건이 면제될 수 있습니다.
학사학위 졸업자
석사학위 졸업자
박사학위 졸업자
PGWP 대상 비행학교 졸업자
2024년 11월 1일 전에 학생허가를 신청한 사람 등
반면 그 밖의 대학 과정이나 칼리지·폴리테크닉·비대학 과정을 졸업하고, 2024년 11월 1일 이후 학생허가를 신청한 경우에는 전공요건이 적용될 수 있습니다.
전공요건은 과정의 이름만으로 확인하는 것이 아니라 6자리 Classification of Instructional Programs, 즉 CIP 코드를 기준으로 검토합니다.
비슷한 이름의 과정이라도 CIP 코드가 다를 수 있으므로 학교에 정확한 코드를 확인하는 것이 좋습니다.
IRCC는 2026년에는 적격 전공목록을 추가하거나 삭제하지 않고 동결한다고 안내하고 있습니다. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
전공요건 증빙은 어디에 올려야 하나요?
전공요건이 적용되는 신청인은 졸업과정이 적격 CIP 코드에 해당한다는 자료를 제출해야 합니다.
다만 현재 온라인 신청 시스템의 문서목록이 이 자료를 별도로 요구하지 않을 수 있습니다.
IRCC는 시스템상 전공요건 증빙을 `Client Information` 항목에 올리도록 안내합니다.
한 개의 파일만 저장될 수 있으므로 다른 설명자료와 함께 제출해야 한다면 여러 문서를 하나의 PDF로 결합해야 할 수 있습니다.
단순히 시스템이 업로드 칸을 표시하지 않는다는 이유로 필요한 자료가 없다고 판단해서는 안 됩니다.
졸업 후 언제까지 신청해야 하나요?
PGWP는 일반적으로 학교가 신청인의 학업 완료를 공식적으로 확인한 날부터 180일 이내에 신청해야 합니다.
학업 완료 확인자료에는 다음이 포함될 수 있습니다.
최종 성적표
학교의 공식 학업완료 확인서
학위·디플로마 또는 수료증
학교가 발급한 졸업 확인자료
실제 졸업식 날짜만을 기준으로 180일을 계산해서는 안 됩니다.
학교가 최종성적이나 완료확인서를 발급한 날짜가 더 빠를 수 있기 때문입니다.
졸업식이 몇 달 뒤에 예정되어 있더라도 PGWP 신청기한은 이미 진행되고 있을 수 있습니다.
학생허가가 졸업 전에 만료된다면
학생허가가 최종 성적이나 졸업 확인자료를 받기 전에 만료될 수 있습니다.
캐나다에 계속 체류하려면 허가가 만료되기 전에 방문자 신분으로 변경하는 방안이나 출국 후 PGWP를 신청하는 방안을 검토할 수 있습니다.
학생허가가 만료된 상태로 캐나다에 남아 있다면 일정한 경우 학생 신분 복원과 PGWP 신청을 함께 검토해야 할 수 있습니다.
일반적으로 학생허가 만료 후 90일 이내에 복원과 PGWP를 신청하는 절차가 있을 수 있지만, 이 기간에는 PGWP가 승인될 때까지 근무할 수 없습니다.
90일이 지난 경우에는 캐나다를 떠나야 할 수 있으므로 신분 만료일을 졸업일과 별도로 관리해야 합니다.
PGWP 신청 후 바로 일할 수 있나요?
모든 PGWP 신청자가 신청서를 제출했다는 이유만으로 바로 근무할 수 있는 것은 아닙니다.
IRCC의 현재 안내에 따르면 다음 요건을 충족하는 신청인은 PGWP 심사 중 풀타임으로 근무할 수 있습니다.
PGWP를 신청할 당시 유효한 학생허가를 보유했을 것
학업과정을 완료했을 것
학업 중 별도의 취업허가 없이 교외근무가 가능했을 것
허용된 근무시간을 초과하지 않았을 것
이 조건을 충족하지 못하거나 학생 신분을 복원하면서 신청한 경우에는 PGWP가 승인될 때까지 근무할 수 없을 수 있습니다. :contentReference[oaicite:2]{index=2}
근무 가능 여부를 고용주의 요구나 주변 사람의 경험만으로 판단해서는 안 됩니다.
졸업 후에는 학생 신분으로 계속 일할 수 있나요?
학교가 학업 완료를 공식적으로 확인하면 학업 중 교외근무 권한이 종료될 수 있습니다.
PGWP 신청 전에 자동으로 계속 근무할 수 있다고 생각해서는 안 됩니다.
졸업 후 근무 가능 여부는 다음을 구분해서 확인해야 합니다.
학업 완료 전 학생으로서의 근무
학업 완료 후 PGWP 신청 전 기간
PGWP 신청 후 심사 대기기간
PGWP 승인 이후의 근무
최종성적 또는 완료확인서를 받은 날짜와 PGWP 신청일 사이에 근무했다면 그 기간의 법적 근거를 확인해야 합니다.
학업 중 근무시간을 초과했다면
PGWP 심사 중 근무할 수 있는 요건에는 학업 중 허용된 교외근무시간을 위반하지 않았다는 조건이 포함됩니다.
따라서 다음 자료를 확인하는 것이 좋습니다.
급여명세서
근무일정
고용계약
은행 입금내역
학기별 수업기간
학교의 공식 방학기간
당시 적용된 교외근무시간 기준
근무시간 위반은 단순히 PGWP 심사 중 근무 가능성뿐 아니라 학생허가 조건 준수 문제와도 연결될 수 있습니다.
실제 위반 가능성이 있다면 신청 전에 사실관계를 정확히 검토해야 합니다.
여권 유효기간이 왜 중요한가요?
PGWP의 유효기간은 신청인이 받을 수 있는 최대기간보다 여권의 유효기간을 넘을 수 없습니다.
예를 들어 3년의 PGWP 자격이 있어도 여권이 1년 뒤에 만료되면 취업허가가 여권 만료일까지로 제한될 수 있습니다.
이 경우 IRCC가 여권 만료 때문에 기간을 짧게 발급했다는 내용을 허가서에 표시하면, 새 여권을 받은 뒤 남은 기간의 연장을 신청할 수 있습니다.
PGWP 연장은 일반적인 갱신제도가 아니라 여권 만료로 인해 원래 받을 수 있던 기간보다 짧게 발급된 경우 등에 제한적으로 가능합니다.
따라서 신청 전 여권이 예상 PGWP 기간 전체를 충분히 포함하는지 확인하는 것이 좋습니다.
신청서에 필요한 주요 자료
PGWP 신청에는 일반적으로 다음 자료가 필요할 수 있습니다.
학업 완료 증명
최종 성적표
학위·디플로마 또는 수료증
풀타임 재학을 보여주는 자료
여권
현재 또는 과거 학생허가
언어시험 결과
적격 전공분야 증빙
필요한 경우 신체검사 결과
휴학이나 파트타임 학기에 관한 설명자료
학교 변경 관련 자료
추가 설명서
모든 신청자에게 동일한 추가서류가 필요한 것은 아닙니다.
신청인의 학업이력과 적용되는 요건에 따라 필요한 설명과 증빙이 달라질 수 있습니다.
신체검사는 왜 고려해야 하나요?
PGWP가 오픈워크퍼밋으로 발급되더라도 신체검사 결과가 없다면 일부 직종에서 근무할 수 없다는 조건이 부과될 수 있습니다.
예를 들어 보건의료, 아동 돌봄 또는 일정한 공중보건 관련 직종에서 일하려는 경우에는 사전 신체검사가 필요할 수 있습니다.
신청인이 향후 어떤 분야에서 일할지 고려하여 필요한 경우 신청 전에 upfront medical exam을 준비할 수 있습니다.
PGWP를 받은 뒤 제한조건을 변경하려면 추가 신청이 필요할 수 있으므로 취업계획이 명확하다면 미리 확인하는 것이 좋습니다.
PGWP가 거절되는 주요 원인
PGWP 신청은 다음과 같은 이유로 문제가 생길 수 있습니다.
학교 또는 과정이 PGWP 대상이 아님
학업기간이 최소요건에 미달함
풀타임 재학 상태를 유지하지 못함
승인되지 않은 휴학이 있음
신청기한 180일을 넘김
학생 신분 복원기한을 놓침
필요한 언어성적을 제출하지 않음
언어 네 영역 중 일부가 기준에 미달함
적용되는 전공요건을 충족하지 못함
CIP 코드 증빙을 제출하지 않음
여권이나 신분 관련 자료가 불충분함
학업 중 학생허가 조건을 위반함
이전에 PGWP를 받은 적이 있음
신청서의 정보와 학교 기록이 일치하지 않음
졸업했다는 사실만 강조하기보다 본인에게 적용되는 모든 자격요건을 항목별로 확인해야 합니다.
PGWP 신청 전 체크리스트
신청 전에 다음 질문을 확인하는 것이 좋습니다.
학교와 정확한 과정이 PGWP 대상인가?
과정이 최소 8개월 이상인가?
학기마다 풀타임 상태를 유지했는가?
파트타임 학기나 학업 공백이 있는가?
휴학은 학교의 공식 승인을 받았는가?
학교를 변경한 이력이 있는가?
학업 완료일과 180일 기한을 정확히 계산했는가?
학생허가가 현재 유효한가?
신분 복원이 필요한가?
PGWP 심사 중 근무할 자격이 있는가?
언어시험 결과가 필요한가?
모든 언어영역이 기준을 충족하는가?
전공요건이 적용되는가?
정확한 6자리 CIP 코드를 확인했는가?
전공요건 증빙을 Client Information에 포함했는가?
여권이 예상 PGWP 기간 동안 유효한가?
희망 직종 때문에 신체검사가 필요한가?
과거에 PGWP를 받은 적이 없는가?
신청서와 학교 기록의 날짜가 일치하는가?
공식 기준 확인
PGWP의 자격, 준비서류와 신청절차는 다음 IRCC 공식 안내에서 통합적으로 확인할 수 있습니다.
정리하면
캐나다 지정교육기관에서 졸업했다는 사실만으로 PGWP 자격이 자동으로 생기는 것은 아닙니다.
학교와 과정의 자격, 최소 학업기간, 풀타임 재학 상태, 휴학과 학교 변경, 언어요건과 전공요건을 함께 확인해야 합니다.
PGWP는 일반적으로 학교가 학업 완료를 확인한 날부터 180일 이내에 신청해야 하며, 학생허가 만료일과 체류 신분도 별도로 관리해야 합니다.
신청 후 근무 가능 여부 역시 유효한 학생허가와 학업 중 근무조건 준수 여부 등에 따라 달라질 수 있습니다.
여권이 조기에 만료되면 PGWP 기간이 짧아질 수 있으므로 여권 유효기간도 신청 전에 확인하는 것이 좋습니다.
PGWP는 일반적으로 한 번만 받을 수 있기 때문에 졸업 후 급하게 신청하기보다 입학 전부터 학교와 과정의 자격을 확인하고, 학업 중에는 학생허가 조건을 지키는 것이 중요합니다.
본 글은 일반적인 정보 제공을 위한 것이며, 개별 사건에 대한 법률적 또는 이민 자문을 대신하지 않습니다.
In English
What Should You Check Before Applying for a Canadian Post-Graduation Work Permit?
International students who complete a Canadian study program may consider applying for a post-graduation work permit, commonly known as a PGWP.
Graduation from a Canadian school does not automatically establish PGWP eligibility.
The applicant must review the institution, the specific program, the duration of study, full-time enrolment history, the application deadline and any language or field-of-study requirements that apply.
Because a PGWP is generally available only once, eligibility should ideally be considered before enrolment and monitored throughout the study period.
This article provides general information and does not describe a particular student or actual case.
What is a PGWP?
A PGWP allows eligible graduates of certain Canadian designated learning institutions to gain Canadian work experience.
It is generally issued as an open work permit rather than a permit restricted to one employer.
Canadian work experience obtained during the validity of the permit may help some graduates qualify for a future permanent residence program.
However, a PGWP is not permanent residence and does not guarantee eligibility or approval under any immigration program.
A person who previously received a PGWP is generally not eligible to receive another one after completing a later program.
A DLI does not make every program eligible
Graduating from a designated learning institution does not mean that every program offered by that institution qualifies for a PGWP.
The applicant should verify:
the institution’s DLI status;
the eligibility of the exact program;
the specific campus;
the credential awarded;
the duration of the program;
whether the program is delivered through another institution; and
whether the program is part of a public-private curriculum licensing arrangement.
A school may accept international students while offering some programs that are not PGWP eligible.
The exact program must be checked rather than relying only on the school’s name.
Minimum program length
General PGWP eligibility requires completion of a qualifying program that is at least eight months long, or 900 hours for certain Quebec programs.
For many programs lasting at least eight months but less than two years, the permit may be issued for a period similar to the program length.
A program of two years or more may result in a PGWP valid for up to three years.
Eligible master’s degree graduates may receive a three-year PGWP even where the master’s program was less than two years, provided the program was at least eight months and all other requirements are satisfied.
This special rule does not apply to every certificate or diploma program.
Combining programs
A graduate who completed more than one eligible program may be able to combine the program lengths when the PGWP is assessed.
Each program generally must:
be PGWP eligible;
be at least eight months long; and
satisfy the relevant requirements.
If one program is not eligible, the expected combined permit period may not be available.
Where the programs have different language requirements, the applicant may need to satisfy the higher applicable standard.
Full-time enrolment
Applicants are generally expected to have maintained full-time student status during each academic session of the program.
The final academic session may be part-time where fewer courses were required to complete the credential.
Other part-time terms or periods without enrolment should be reviewed carefully.
Relevant issues may include:
part-time registration;
unauthorized leave;
a gap between institutions;
withdrawal from courses;
suspension from study; and
non-compliance with study permit conditions.
A final credential does not by itself establish that all conditions were met throughout the program.
Authorized leave
In limited circumstances, an institution may authorize a leave from studies.
IRCC may recognize an authorized leave of up to 150 days where the applicable conditions are satisfied.
The applicant may need to provide:
an official approval letter from the institution;
the reason for the leave;
the start and end dates;
proof of returning to study; and
evidence of compliance with study permit conditions.
A personal decision to stop attending classes without institutional approval may not qualify as an authorized leave.
Transferring schools
A transfer between DLIs does not automatically make a graduate ineligible.
However, the applicant should review:
the eligibility of each institution and program;
the length of qualifying studies;
any gap between programs;
study permit compliance;
transferred credits; and
which institution issued the final credential.
Recent rules concerning changes of institution may also affect the student’s status and should be considered when planning a transfer.
Language requirements
Most PGWP applications submitted on or after November 1, 2024 require proof of English or French language ability.
The minimum level depends on the type of program.
Graduates of bachelor’s, master’s and doctoral degree programs generally need at least CLB 7 in English or NCLC 7 in French in all four language abilities.
Graduates of other university programs generally also need CLB 7 or NCLC 7 in all four abilities.
Graduates of eligible college, polytechnic or other non-university programs generally need at least CLB 5 or NCLC 5 in all four abilities.
Each language ability must meet the applicable minimum.
An older test used for school admission should not be assumed to remain valid or acceptable for a later PGWP application.
Field-of-study requirements
Some applicants must graduate from a program in an eligible field of study.
The field-of-study requirement does not apply in the same way to every graduate.
Exemptions may apply to:
bachelor’s degree graduates;
master’s degree graduates;
doctoral degree graduates;
eligible flight school graduates; and
certain students who submitted their study permit application before November 1, 2024.
Other university, college, polytechnic and non-university program graduates who applied for their study permit on or after November 1, 2024 may need to satisfy the field-of-study requirement.
Eligibility is assessed using the six-digit Classification of Instructional Programs, or CIP, code.
A general program title is not enough. The student should confirm the exact CIP code with the institution and compare it with the applicable IRCC list.
IRCC has stated that the eligible field-of-study list will remain frozen during 2026.
Uploading field-of-study evidence
An applicant who must meet the field-of-study requirement should include proof that the program falls under an eligible CIP code.
The online document checklist may not display a separate upload field for this evidence.
IRCC instructs applicants to upload the evidence through the Client Information section.
Because that section retains only one uploaded file, multiple explanations and supporting documents may need to be combined into a single PDF.
The absence of a specific checklist item does not remove the obligation to provide required evidence.
The 180-day application period
A graduate generally has up to 180 days after receiving official confirmation of program completion to apply for a PGWP.
Completion may be confirmed through:
final marks;
an official completion letter;
a degree, diploma or certificate; or
another formal record issued by the institution.
The graduation ceremony date is not necessarily the date from which the 180 days are calculated.
A student may receive final marks or a completion letter months before the formal ceremony.
Study permit expiry and restoration
A student whose study permit will expire before receiving final marks may consider changing status to visitor or leaving Canada and applying from outside Canada.
Where the study permit has already expired, the graduate may have up to 90 days to apply to restore student status and submit the PGWP application.
A person applying through restoration is not authorized to work while waiting for the PGWP decision.
If the restoration period has expired, the person may be required to leave Canada.
The study permit expiry date should therefore be managed separately from the PGWP 180-day application deadline.
Working while the PGWP is processed
Some applicants may work full-time while IRCC processes the PGWP application.
They generally must have:
held a valid study permit when the PGWP application was submitted;
completed the study program;
been eligible to work off campus without a separate work permit during their studies; and
complied with the applicable limits on working hours.
An applicant who restored status or did not hold a valid study permit when applying may not be authorized to work while waiting.
Submitting a PGWP application does not by itself create work authorization in every case.
Work after program completion
A student’s authorization to work based on study status may end when the institution first confirms that the program has been completed.
Applicants should distinguish between:
work before academic completion;
work after completion but before applying for a PGWP;
work while the application is being processed; and
work after the PGWP is issued.
Employment during a gap between completion and the PGWP application should not be assumed to be automatically authorized.
Passport validity
A PGWP cannot normally be issued beyond the expiry date of the applicant’s passport.
A person who may otherwise qualify for a three-year permit could receive a much shorter permit if the passport will expire earlier.
Where IRCC limits the PGWP because of passport expiry and records that reason, the applicant may later apply on paper for the remaining eligible period after obtaining a new passport.
This is not a general right to renew every PGWP.
Applicants should renew a passport before applying where possible if it will not cover the expected permit period.
Medical examinations and occupational restrictions
A PGWP may contain restrictions preventing work in certain occupations where the applicant did not complete an immigration medical examination.
This may affect work involving health care, child care or other designated settings.
A graduate planning to work in such an occupation may consider completing an upfront medical examination before submitting the PGWP application.
Otherwise, an additional application may later be required to change the work permit conditions.
Common reasons for difficulty
PGWP applications may encounter problems where:
the institution or program is not eligible;
the program is too short;
the student did not maintain full-time enrolment;
there was an unauthorized leave;
the application was submitted after the 180-day period;
restoration deadlines were missed;
required language results were not included;
one or more language abilities were below the minimum;
the field-of-study requirement was not met;
CIP evidence was omitted;
the passport had limited validity;
study permit conditions were breached;
the applicant previously received a PGWP; or
application information conflicts with institutional records.
The complete education and status history should be reviewed rather than relying only on the fact of graduation.
Before submitting the application
The applicant should confirm:
that the exact institution and program are PGWP eligible;
that the program meets the minimum duration;
that full-time enrolment was maintained;
that any leave was formally authorized;
that any school transfer was completed properly;
the correct program completion date;
the expiry date of the study permit;
whether restoration is required;
whether the applicant may work during processing;
the applicable language requirement;
the validity of the language results;
whether a field-of-study requirement applies;
the exact six-digit CIP code;
whether field-of-study evidence has been included;
passport validity;
whether a medical examination is advisable; and
whether all dates match the school records.
Final point
A PGWP is not automatically issued to every graduate of a Canadian DLI.
Eligibility depends on the exact program, the student’s enrolment and status history, the timing of the application and the language and field-of-study rules that apply.
The applicant generally has 180 days after official completion to apply, but the expiry of the study permit may create an earlier status issue.
Work authorization while the application is processed also depends on separate requirements.
Because a PGWP is generally available only once, students should assess eligibility before enrolling, monitor compliance during their studies and review the complete record before submitting the application.
This article provides general information only and does not constitute legal or immigration advice for a specific matter.